Первые фильмы для детей были созданы уже в начале 20 века, вскоре после зарождения искусства кино. Русские кинорежиссеры Я. Протезанов, В. Касьянов, П. Чердынин и другие экранизировали стихотворения А.С. Пушкина, басни И.А. Крылова и других. Изобретатель мультипликации В. Старевич осуществлял постановки кукольных фильмов о зверях и насекомых. Но снималось таких фильмов очень мало. Как особый раздел киноискусства детская кинематография родилась только после Великой Октябрьской революции. Уже в годы гражданской войны вышли на экраны фильмы «Герасим и Муму» (по мотивам рассказа И.С. Тургенева), «Девочка со спичками» и «Новое платье короля» по сказкам Андерсена и другие. Эти художественные фильмы и положили начало советской детской кинематографии, по праву считавшейся одной из лучших в мире.
   Очень много фильмов для детей появилось в 20-30-е годы. Почти все они давно сошли с экранов, потому что были немыми и с появлением в кино звука потеряли всякий интерес для зрителя. Но многие из звуковых детских фильмов, снятых до Отечественной войны, пользовались большим успехом еще лет 30 назад. Например, более 30 лет не сходили с экрана фильмы «Дума про казака Голоту» (по рассказу «РВС» А. Гайдара) и «Белеет парус одинокий» (по одноименной повести В. Катаева), рассказывающие об участии детей в революционной борьбе.

   Особое место среди детских картин занимает фильм «Тимур и его команда», созданный писателем А. Гайдаром и режиссером А. Разумным. Он вышел на экраны страны в 1940 году. В фильме рассказывается о том, как мальчик Тимур и его товарищи решили во всем помогать взрослым. Тимур был любимым героем советских детей, поэтому его именем назвали движение, направленное на то, чтобы помочь взрослым сделать жизнь лучше. Быть тимуровцами хотели все пионеры и школьники, и многие из них во время войны совершали подвиги, о которых мечтал гайдаровский герой.
   В годы Отечественной войны вышли такие замечательные фильмы, как «Зоя», «Жила-была девочка», рассказывающие об участии школьников в борьбе против фашистских захватчиков.
   Во время Отечественной войны большим успехом у юного зрителя пользовался киножурнал «Пионерия», первые номера которого появились на экранах еще в 1931 году. «Пионерия» знакомила зрителей с юными героями-партизанами, показывала образцы тимуровской работы, учила ребят лучшему служению Родине. Из военных съемок операторов «Пионерии» уже в мирные дни был создан прекрасный фильм «Повесть о наших детях», героев которого можно увидеть уже взрослыми людьми в фильме «Необыкновенные встречи». Автор обоих фильмов А. Ованесова в течение 15 лет следила за жизнью, ростом, возмужанием своих героев. Так, из фильма мы узнаем, что ленинградец Витя Петров, ставший за станок в дни Отечественной войны, работает мастером на заводе, что Шура Пахмутова стала композитором.

   Первой послевоенной картиной для детей была наполненная радостью жизни музыкальная комедия С. Юткевича «Здравствуй, Москва», рассказывающая о долге, чести, верности и дружбе.
   Позже на экраны вышли фильмы «Золушка», «Красный галстук», «Пятнадцатилетний капитан», «Алеша Птицын вырабатывает характер», «Школа мужества», «Кортик», «Максимка», «На графских развалинах», «Новые похождения кота в сапогах» и многие, многие другие. Это очень разные по жанрам и темам фильмы: среди них есть сказки, комедии, приключения и драмы. Но есть в них и нечто общее: все они раскрывают бесконечную красоту и богатство жизни, показывают, что настоящий человек - это человек мужественный, сильный, высокообразованный, обращенный своими помыслами в будущее.

Р.Я. Соболев; гл. ред. М.В.Толстиков